Недалеко от Волоколамска расположено старинное село Ярополец, которое имеет богатую тысячелетнюю историю (впервые упомянуто в источниках в 1551 году). Его название вызывает много споров у историков и лингвистов: одни придерживаются мнения, что оно названо в честь князя Ярополка Владимировича, другие называют село продолжением «ярых полей» (так называли псарни царя).
Более всего Ярополец известен тем, что на его территории находятся сразу две дворянские усадьбы: графов Чернышевых и Гончаровых.
Особое внимание стоит уделить музею-заповеднику усадьбы Гончаровых. Здесь сохранился не только усадебный дом, но и служебные постройки и церковь.
История этого родового имения напрямую связана с украинским гетманом Петром Дорофеевичем Дорошенко. В XVII веке земли села Ярополец были пожалованы отставному военачальнику указом царицы Софьи Алексеевны за заслуги перед отечеством. Именно наследники Дорошенко владели ярополецкими землями вплоть до начала XVIII века, пока те не перешли к генерал-поручику Александру Артемьевичу Загряжскому. Усилиями представителей древних русских дворянских родов усадьба значительно преобразилась во второй половине XVIII века. Имение и прилегающие к нему постройки органично сложились в единый архитектурный ансамбль.
Возле главного дома возведена каменная церковь Иоанна Предтечи, построенная в барочном стиле на месте прежнего деревянного храма. К усадьбе вели необычайные ворота, выстроенные в виде крепости. Главный дом усадьбы кирпичный, украшен изящными фигурными деталями. Вход окружён величественными белыми колонами.
Дворец был окружён кирпичными стенами, от которых осталась только их передняя часть, железные ворота и боковые башни. Архитектурный стиль усадьбы – средневековое зодчество. Загородную резиденцию украшала роскошная лепная внутренняя и внешняя отделка, многочисленные скульптурные композиции.
Усадьба имеет мемориальное значение, ведь некогда эта местность принадлежала теще Александра Сергеевича Пушкина. Поэт и его супруга неоднократно бывали здесь в 1833 – 1834-х годах.
В 1918 году усадьба Гончаровых зарегистрировали архитектурно-историческим памятником. В послереволюционное время здесь располагался музей и школа.
Значительный ущерб имению Гончаровых был причинен в 1941 году во время немецкой оккупации. Сильно пострадали комната А. С. Пушкина, само здание усадьбы и парк. Вплоть до 50-х годов ХХ века усадьба находилось в плачевном состоянии. Реставрационные работы начались только в 1960 году.