Первая в России сельская ГЭС была создана на реке Ламе в небольшом селе Ярополец Московской области в 1919 году. С тех времен гидроэлектростанция оснащала электроэнергией всю округу, а в наши дни является значимым памятником архитектуры.

История ГЭС берет свое начало в 1918 году, когда в местном драматическом кружке возникла идея поставить пьесу А. Н. Островского «Лес». К сожалению, темнота в вечернее время не располагала к репетициям и постановке. Тогда местные энтузиасты решили построить небольшую электростанцию и использовать для этого водяную мельницу, сохранившуюся на территории усадьбы графов Чернышевых. К мельничному колесу с помощью временной подачи подключили генератор мощностью 13 кВт.

Затея увенчалась успехом: благодаря получившейся конструкции, электричество появилось и в деревенских домах, и в школе, и в сельсовете, и в больнице. А главное, спектакль драмкружка прошел при электрическом свете.

14 ноября 1920 года в Ярополец приехал сам Владимир Ильич Ленин вместе с супругой Надеждой Константиновной Крупской. За помощью в модернизации ГЭС к Владимиру Ильичу обратились жители села Ярополец. «Вождь народов» полностью одобрил местную инициативу, а также помог с оборудование и финансированием для усовершенствования Ярополецкой ГЭС. За 2 года электричество было подведено в 22 деревни.

Возле историко-краеведческого музея, который находится на въезде в Ярополец, сохранился памятник В. И. Ленину и Н. К. Крупской, который был создан в 1920 г.

Гидроэлектростанция была взорвана в октябре 1941 года, когда село Ярополец оккупировали немецкие войска. И по сей день рядом со зданием ГЭС можно увидеть пострадавшую от взрыва турбину.

К сожалению, в настоящее время Ярополецкая ГЭС не работает, она перестала функционировать еще в 1980 году, однако само здание станции воссоздано в первоначальном облике как памятник истории. Сейчас сюда можно приехать в любое время и прогуляться по территории ГЭС.