В период Всероссийской переписи населения во Всемирном фонде дикой природы России (WWF ) было принято решение провести перепись снежных барсов. Инициатива поможет получить точные данные об одном из самых малоизученных хищников в мире. Дело в том, что это единственный представитель семейства кошачьих, который обитает в горах, где круглый год лежит снег. Своеобразные предпочтения снежных барсов затрудняют их изучение: животные обитают на неприступных горных склонах и лишь изредка спускаются к границе леса. Хищника также называют ирбисом, властелином гор или снежным леопардом. 

К сожалению, на сегодняшний день этот невероятно красивый зверь находится на грани полного исчезновения. Снежный барс внесен в Красную книгу и имеет статус редкого или исчезающего вида. Согласно статистике, всего в мире насчитывается от 3 до 7 тысяч особей, а численность барсов на территории России за последнее десятилетие сократилась на треть. В нашей стране гигантские кошки обитают на Алтае, в Туве и Бурятии. 

В целях сохранения популяции, определения общей численности и ореола обитания ирбиса в России, а также выявления главных угроз, раз в пять лет будет проводиться полномасштабный учет этих редких животных.

В 2021 году для тех, кто хочет помочь сохранению ирбиса в России, WWF подготовила онлайн-проект – «Паспорт снежного барса», где любой желающий сможет узнать о важности сохранения популяции ирбисов, а также поддержать работу организации. Событие было приурочено к Международному дню снежного барса, который отмечается 22 октября.

Всемирный фонд дикой природы тратит на защиту снежных барсов в среднем около 300 000 евро в год  — эти средства жертвуют неравнодушные люди. На полученные деньги закупаются фотоловушки и организовываются рейды по местам обитания редкого хищника.Увы, угроза полного исчезновения снежного леопарда по-прежнему вполне реальна, однако есть и хорошие перспективы: только в Красноярском крае популяция зверей выросла в шесть раз!