В 1954 году Генеральная Ассамблея ООН издала резолюцию, в которой было рекомендовано всем странам официально установить День ребёнка, закрепляющий права детей на счастливое детство и улучшающий их благополучие. В 1959 году была принята «Декларация прав ребёнка», а в 1989 году — «Конвенция прав ребёнка». После согласования этих документов дата 20 ноября стала считаться Всемирным днём ребёнка. В России праздник ежегодно отмечают с 1994 года.
По данным ООН, ежегодно одиннадцать миллионов детей умирают, не дожив до своего пятого дня рождения, еще десятки миллионов остаются физически или умственно больными, не имея возможности для взросления, жизни и развития. Детский фонд ООН ведет обширную работу по всем аспектам детского здоровья — от предродового периода вплоть до юности. Сегодня Всемирный день ребёнка – важная часть мер, направленных на поддержку всех детей на планете.
С этим днём связано много традиций. Ежегодно 20 ноября в России в школах и детских садах проводят открытые уроки, рассказывающие о важности защиты прав детей. Значимым днём 20 ноября является и для благотворительных фондов. Всемирный день ребёнка заставляет каждого задуматься о помощи нуждающимся детям: малоимущим или сиротам.
В Соединённых Штатах Америки и Канаде в канун 20 ноября сети ресторанов фаст-фуда направляют часть суммы из чеков в фонды помощи детям, оставшимся без родителей или борющимся с тяжёлыми заболеваниями. Особую роль в этих странах играют СМИ, принимающие активное участие в освещении трудностей, с которыми приходится сталкиваться детям в XXI веке.
В Панаме и Парагвае День ребёнка отмечается летом. В этот памятный день здесь вспоминают о подвиге школьников, погибших в Парагвайской войне. Как отмечают специалисты со всего мира, особую опасность на сегодняшний день для детей представляет новая коронавирусная инфекция. Для того, чтобы защитить здоровье будущего поколения, необходимы усилия всего взрослого мирового сообщества. Учредители детских благотворительных фондов призывают 20 ноября пожертвовать часть денег на поддержание здоровья нуждающихся.